Importação do peixe vindo do Chile passou de 183 mil quilos em 2012 para 785 mil este ano no estado. Carne está mais frequente no cardápio dos mineiros e vira até tira-gosto
O salmão, até pouco tempo considerado iguaria das mais refinadas, caiu no gosto e está enchendo os pratos dos mineiros. A carne avermelhada deixou a exclusividade dos cardápios japoneses e agora é oferecida com cada vez mais frequência em supermercados, bares e mesmo restaurantes diversos, seja a la carte ou no self service. Para se ter ideia, a importação pelo estado do peixe com origem no Chile cresceu 329,5% nos últimos três anos. Passou de 183 mil quilos, entre janeiro e setembro de 2012, para 786.020 kg, no mesmo período deste ano. As compras feitas pelos fornecedores de Minas já somam US$ 5,66 milhões, de acordo com os últimos dados do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior (Mdic). No país, a expansão das vendas entre 2012 e 2014 foi menos acentuada, de 46,7% (veja quadro).
A expansão do consumo de salmão em Minas Gerais se justifica pela mudança de hábitos de famílias inteiras, como a da corretora de imóveis Ana Elisa Ribeiro, de 47 anos. Ela descobriu o pescado por causa do pai, o piloto Francisco de Assis Ribeiro, de 75, que só come peixe. Mas era difícil comprar em decorrência do preço. “Era muito caro e nos últimos anos o valor caiu pela metade. Está mais em conta do que as carnes nobres de boi, principalmente quando é congelado”, afirma. Agora, com a popularização dos filés e mesmo das peças inteiras, a família chega a consumir mais de três quilos de salmão por mês. Todas as faixas etárias aprovam a nova opção no cardápio. As filhas de Ana Elisa, Fernanda, de 25, Caroline, de 23, e Clarice, de 10, adoram os pratos preparados com o peixe.
CAMPEÃO Oscar Páez, diretor do ProChile, escritório comercial do país vizinho, diz que consumidores como a família de Ana Elisa fizeram com que os brasileiros se tornassem os maiores compradores de salmão chileno da América Latina. O peixe ocupa o segundo lugar no ranking das vendas de produtos para o Brasil, perde apenas para o cobre. “A semente da expansão dos negócios apareceu nos restaurantes japoneses, mas se multiplicou”, afirma. Tendo como referência os números totais de 2012 para 2013, os valores movimentados pelas importações brasileiras de salmão aumentaram cerca de 55%. “As pessoas passaram a querer produtos mais saudáveis e de preparo rápido”, afirma. “Com o aumento da renda no país, a nova classe média também quis experimentar o peixe.”
Páez observa que o aumento da oferta do produto também permitiu que ele chegasse ao mercado por preços mais acessíveis. Isso ocorreu tanto no país quanto em Minas Gerais, que já concorre ao posto de terceiro maior comprador do país do salmão do Chile. O presidente da Associação Mineira de Supermercados (Amis), Alexandre Poni, confirma o interesse dos mineiros. “Não é mais moda, virou um hábito. No fim de semana, já concorre com o tropeiro”, afirma. Na rede Verdemar, da qual é sócio, as vendas crescem entre 30% e 40% ao ano. Além do produto do Chile, a empresa passou também a trazer o peixe da Noruega.
Na rede Super Nosso, o cenário não é diferente. Apenas no último ano, as vendas dos produtos com salmão, tanto os congelados quanto no bufê japonês, aumentaram cerca de 45%. A diretora de Marketing do grupo, Rafaela Nejm, afirma que o produto ganhou competitividade. “É uma alternativa de peixe com bom custo”, destaca.
NOS BARES O salmão já chegou aos cardápios de algumas casas da Zona Sul de Belo Horizonte como alternativa de tira-gosto, concorrendo com o filé a palito. “É mais uma opção de preparo rápido, menos perecível e sem espinhos”, destaca o presidente da regional mineira da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel-MG), Fernando Júnior. Ele confirma que a popularização da iguaria se deu nos últimos três anos: primeiro nos japoneses, depois em outros tipos de estabelecimentos. No Porcão, do qual é sócio, por exemplo, o peixe faz grande sucesso. E o preço mais em conta ajuda: “O quilo custa a metade do valor de alguns cortes nobres, como a picanha”.
Veículo: Estado de Minas