Conap registrou expansão média de 10% nos negócios no 1º semestre ante a igual período de 2009.
Após amargar prejuízos nos últimos dois anos em virtude da crise financeira mundial e também por fatores climáticos, a apicultura mostrou sinais de retomada no primeiro semestre. De acordo com o presidente da Cooperativa Nacional de Apicultura (Conap), Irone Martins Sampaio, a entidade registrou incremento médio de 10% nos negócios entre janeiro e junho frente a igual período do ano anterior.
O mercado mineiro é o sexto maior produtor de mel do país, com cerca de 4,5 mil toneladas anuais, o que representa 12% do mercado nacional. A apicultura gera no Brasil quase 100 mil empregos diretos, sendo que somente em Minas Gerais são 15 mil profissionais neste ramo. "A produção se encontra estável neste ano, a estimativa é que ampliemos a carteira de clientes sobretudo no exterior, onde o produto nacional tem ganhado visibilidade ao longo do anos", previu.
Os apicultores fornecem a matéria-prima para a cooperativa, que é a responsável pelo processamento dos produtos até a entrega da mercadoria final nos pontos de revendas. Somente na Capital e Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH) existem cerca de 700 estabelecimentos que comercializam os produtos da Conap, dentre os quais, drogarias, mercearias e grandes redes de supermercados.
O mercado também é crescente nos Estados de São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo. Além disso, quase 15% da produção mensal dos apicultores mineiros ou 500 quilos/mês são destinados aos clientes internacionais, de países como Japão, China e Coreia, onde a demanda tem sido maior.
"Eles compram a mercadoria brasileira para transformá-la em marca própria. O grande apelo do produto nacional é a qualidade e forma de cultivo, as quais não são preservadas no exterior", explicou.
Consumo - Segundo o presidente da Conap, o período de inverno incrementa os negócios em cerca de 40%, já que nesta época o consumo de mel, própolis e derivados cresce consideravelmente. "Este é um período que mais se registra o aumento de várias doenças respiratórias e grande parte da população opta por produtos naturais para tratá-las. Dessa forma, investimos nesse nicho com o desenvolvimento de produtos específicos para a ocasião", observou.
De acordo com ele, a produção de própolis em Minas Gerais é a maior do país, já que o Estado detém 70% da produção nacional. "Enquanto o país produz 40 toneladas de própolis por ano, Minas fabrica sozinho 28 toneladas/ano".
Sampaio ainda salientou que o produto mineiro é considerado de melhor qualidade, devido ao seu processo de produção. Além disso, o preço também é um ponto que atua a favor da produção no Estado.
Há 12 anos no mercado de apicultura, o produtor rural Josimar Coimbra, de Senhora de Oliveira, localizada na Zona da Mata mineira, espera recuperar-se neste ano depois das quedas bruscas na produção registradas em 2008 e 2009. "O clima foi um fator que atrapalhou muito a colheita nos últimos dois anos. Desde o começo do ano, o cenário tem sido de crescimento, esperamos que ele seja efetivo até o final de 2010, sobretudo no segundo semestre quando começa a colheita do própolis", afirmou.
O apicultor Edinei Aparecida Ferreira, na região Central do Estado, planeja ampliar o número de colmeias de 200 para 240 até o final deste ano, isto porque a demanda por própolis aumentou muito neste primeiro semestre. "Pretendemos aumentar a produção em 20% até o final de 2010, passando de 40 quilos de propólis por mês fabricados para quase 50 quilos/mês".
Para o apicultor mineiro Dehon Fernandes, de Presidente Bernardes, na Zona da Mata, o mercado tem sido promissor, mesmo com a queda na produção registrada no ano passado. Para aprender o ofício, há 26 anos, ele fez cursos e se formou em técnico agropecuário. Atualmente, Fernandes cultiva 200 colmeias e produz de 4 a 6 toneladas de mel por ano, além de 300 quilos de própolis/ano.
Veículo: Diário do Comércio - MG