Tendência entre os pequenos supermercados do interior, as centrais de negócios continuam crescendo em Minas Gerais. Fundada em 2005, a Confiança Cooperativa de Consumo dos Supermercadistas (Rede Confiança), com sede em Divinópolis, no Centro-Oeste de Minas, reunia, naquela época, apenas oito lojas e faturava R$ 80 milhões/ano. Hoje, são 32 lojas em 15 municípios da região e movimentação média anual de R$ 200 milhões.
De acordo com o gestor da rede, Agnaldo Amaral, nem mesmo a crise econômica impediu a recente expansão da central. Em 2009, por exemplo, a expectativa é de crescimento médio de 5% na comparação com 2008 (R$ 200 milhões). "Nossa área de atuação engloba um raio de 160 quilômetros de Divinópolis", disse.
Por enquanto, há três lojas em Itapecerica, nove lojas em Bambuí, quatro em Oliveira, duas em Cláudio, Nova Serrana e Papagaio. Pitangui, Pompéu, Dores do Indaiá, Martinho Campos e Pará de Minas, dentre outras, têm uma sede cada. "Além delas, ainda há muitas cidades na localidade com potencial comercial para negociar parcerias", afirmou.
Segundo ele, a grande vantagem das centrais de negócios é aumentar o poder de barganha dos pequenos supermercados com a indústria. "Tivemos essa expansão meteórica pois os pequenos estabelecimentos sabem das vantagens de fazer a ligação direta com a indústria. Eles conseguem melhores preços, aumentam o número de produtos com fornecedores e ganham em visibilidade, propaganda e credibilidade", explicou.
Expansão - A Confiança já tem 600 funcionários no total das 32 lojas da rede. São 20 marcas empresariais (associados). Ainda para este ano, estão previstas novas unidades filiadas em Itaúna (3 estabelecimentos), Luz (5) e uma em Bom Despacho e Arcos. "As negociações estão quase fechadas e devem ser concretizadas ainda em 2009", adiantou.
Para dar conta da expansão, um novo Centro de Distribuição (CD) de 1,5 mil metros quadrados está sendo construído para substituir a antiga sede de 300 metros quadrados. "Teremos uma melhoria gigantesca na recepção de mercadoria", afirmou.
O local, em Divinópolis, vai ficar pronto em janeiro de 2010 e terá 10 funcionários. "Muitas vezes, recusávamos alguns contratos por não termos espaço para depósito. Por isso, vamos fazer essa nova unidade para ampliar as possibilidades de negócios", afirmou, sem revelar o valor de investimento.
Com o novo CD, novos fornecedores serão atraídos, de acordo com Amaral. "Vamos poder receber as mercadorias com maior estrutura", disse. Segundo ele, a Confiança pretende se firmar no mercado regional. Por enquanto, a ideia é se consolidar ainda mais na região Centro-Oeste e proximidades. "Não há perspectiva de sair daqui", garantiu.
A Rede Confiança possui uma marca em cada cidade. Para evitar concorrência entre lojas próprias, a cooperativa evita controlar duas marcas diferentes em um mesmo município. O público varia de acordo com as necessidades do local. "Não temos um foco definido de clientela. Atendemos às classes A, B, C e D", esclareceu.
Marca própria - Com a consolidação da rede, algumas marcas próprias já foram criadas. Até o momento, cinco tipos de produtos já levam o nome da cooperativa: feijão, arroz, milho, produtos de limpeza e café. "A marca própria é uma grande aposta. Com ela, há uma maior rentabilidade e menor concorrência devido aos preços acessíveis", disse.
Apesar do crescimento anual, a rede ainda não trabalha com frota própria. No entanto, já está sendo cogitada a possibilidade de ter caminhões com a marca Confiança. "Naturalmente, com o aumento do número de lojas, vamos ter frota particular. Mas ainda não é o momento", disse.
Também em 2009, o grupo vai começar a vender produtos da Argentina. "Já estamos iniciando esse processo com os fornecedores daquele país. Vamos comercializar sucos, vinhos, azeite, farinha e maçã, dentre outros", informou. Conforme Amaral, a relação com o mercado externo é indicativo de que "a rede está preparada para uma expansão ainda maior em 2010", projetou.
Veículo: Diário do Comércio - MG